Alle zonnebanken aangepast?

Sinds juli vorig jaar is er een nieuwe Europese norm die duidelijk stelt hoeveel straling een zonnebank mag afgeven om de veiligheid van gebruikers te garanderen. Bestaande zonnestudio's, fitness- en wellnesscentra kregen een jaar de tijd om hun apparatuur aan te passen. Volgens het Koninklijk Besluit van 22 november 2007 loopt deze periode over enkele maanden ten einde. Op 1 augustus 2008 moet elke zonnebank aan de nieuwe veiligheidsmaatregel voldoen.
De nieuwe Europese norm is vastgelegd door een wetenschappelijke commissie van de Europese Unie. Concreet komt het erop neer dat een zonnebank niet meer straling mag produceren dan wat men ervaart bij blootstelling aan de zon op de evenaar om 12u 's middags bij een invalshoek van 90 graden. In de praktijk wil dit zeggen dat de straling van de zonnebank op geen enkele plaats een totale effectieve erytheemgewogen irradiantie hoger dan 0,3 W/m² mag vertonen. Bovendien mag een zonnesessie minimaal tien minuten en maximaal 29,5 minuten duren.
Fabrikanten leveren sinds het bekend worden van de norm enkel nog apparatuur die aan het opgelegde stralingsniveau voldoet. De regel is echter ook van kracht op reeds bestaande zonnebanken. Dat wil zeggen dat ook uitbaters van zonnestudio's, fitness- en wellnesscentra, hotels met zonnebankfaciliteiten,... met de nieuwe norm rekening moeten houden. Dit resulteert in het uitvoeren van technische aanpassingen. Hiervoor krijgen de verschillende uitbaters tijd tot 1 augustus 2008.
De Europese belangenorganisatie van de zonnebanksector benadrukt dat de begrensde stralingssterkte zeker voldoende is voor een mooie bruining. Het is belangrijk hier positief tegenover te staan en klanten uit te leggen dat hun prachtig bruine kleur niet in gedrang komt. De nieuwe norm is er voor hun veiligheid.
Nog even ter herinnering enkele andere belangrijke bepalingen uit het Koninklijk Besluit:
Personen onder de achttien jaar en personen met huidtype 1 mogen geen toegang krijgen tot zonnebanken of andere installaties die ultravioletstralen afgeven
De consumenten moeten een beschermende bril krijgen
De zonnebanken moeten minstens eenmaal per dag ontsmet worden
Er moet een bord aangebracht worden waarop van op minstens vijf meter afstand het volgende leesbaar is: "Ultravioletstralen kunnen huidkanker veroorzaken en de ogen ernstig beschadigen. Het gebruik van een beschermende bril is verplicht. Bepaalde geneesmiddelen en cosmetica kunnen ongewenste huidreacties veroorzaken. Blootstelling aan kunstmatige ultravioletstralen is verboden voor personen onder de 18 jaar en personen met een huidtype 1 ".
Bij een controle door consumententijdschrift Test-Aankoop in 2002 voldeden slechts twee van de tachtig zonnebankcentra aan de wet.